LE GUIDE SUR LA SÉCURITÉ DES JOURNALISTES ET L’INTÉGRITÉ DE L’INFORMATION EN PÉRIODE ÉLECTORALE.

Tout en renouvelant la réflexion sur la notion de liberté d’opinion, d’expression, et de droit à l’information, ce guide démontre que la sécurité des journalistes est, finalement, l’une des clés essentielles de la réussite d’un processus électoral.

Couvrir une élection, c’est éclairer le choix des citoyens, c’est-à-dire leur fournir les outils de compréhension de ce qui fait débat. Cela ne va pas sans l’indépendance et le pluralisme des médias, conditions sine qua non d’un processus électoral fiable et transparent, tel que défini par la Déclaration de Bamako, texte fondamental de la Francophonie en matière de démocratie. Le pluralisme des médias, particulièrement en temps électoral, c’est d’abord l’accès direct et équitable aux médias publics.

Couvrir une élection passe par un accès équitable à l’information – une information équilibrée et impartiale, vérifiée et recoupée. C’est pourquoi un chapitre entier est consacré à la lutte contre la désinformation. Les fausses informations, les infox, les manipulations ont proliféré dans l’espace public, et elles sont potentiellement en mesure de fausser le résultat des processus électoraux et de déstabiliser les pays les plus fragiles. Le guide va plus loin que le constat. Après avoir rappelé que les fausses informations sont un poison pour nos démocraties, il propose des solutions pour doter les journalistes – même les plus démunis financièrement – d’outils, de techniques et de rudiments dont ils peuvent se servir pour déceler les fausses informations sur les réseaux sociaux en période électorale.

Le concept de la Journalism Trust Initiative (JTI) ou Initiative pour la fiabilité de l’information, que RSF a lancée en avril 2018 en partenariat avec d’autres grands acteurs médiatiques internationaux, n’est pas sans lien avec ce qui précède. Quant à l’OIF, elle a lancé, en 2022, dans le cadre d’un ambitieux projet consacré à la lutte contre la désinformation, une Plateforme francophone des initiatives de lutte contre la désinformation (Odil). Ces dispositifs visant à promouvoir les sources d’information fiables et à fédérer les expériences utiles, dans un contexte d’inflation de contenus de toute nature, peuvent être un antidote, parmi d’autres, contre les fausses nouvelles en période électorale.

Au-delà des fausses nouvelles, ce guide rappelle qu’être journaliste, c’est d’abord savoir ce qu’informer veut dire et, dans le cas du contexte électoral, comprendre la longue et complexe chaîne d’un processus en constante mutation, savoir reconnaître les « propos illicites » et les éviter, pouvoir décrypter un sondage – un vrai –, s’abstenir de relayer les propos et discours 5 de haine, etc. De toutes ces questions et de bien d’autres qui touchent au suivi et à l’observation des élections, à la communication des résultats et leur contestation éventuelle, à la période dite « de silence », le guide fait l’exégèse et le décryptage.

En définitive, par quelque angle qu’on l’aborde, cette nouvelle édition du Guide sur la sécurité des journalistes et l’intégrité de l’information en période électorale présente une double vertu : les journalistes pourront utilement se servir du guide dans le même temps comme d’un manuel de procédures, d’un condensé des fondamentaux de leur métier mais aussi comme d’un kit de sécurité en zone de reportage risqué.

L’OIF et RSF, forts de la somme d’expériences accumulées depuis plusieurs décennies dans le domaine électoral et celui de la défense des journalistes, partagent cette même conviction, enracinée, qu’une élection fiable et transparente suppose, au sein d’un même espace public, des acteurs politiques responsables, des citoyens informés et des journalistes en sécurité. C’est l’objectif que vise ce guide. Et, dans l’espace francophone, cet objectif ne saurait être un idéal abstrait.

Ecrit par : J. Bayard